První sklípkani žili v karbonu, tedy pred 250-300 miliony let.Foslní nálezy z tého doby dokazují, že mnoho zástupců Chelicerata (klepízkatci) bylo velmi podobných dnešním druhům. V karbonu již existoval řád Xiphosura dorůstající až 60 cm. Dnes jsou tito velmi zajímaví zástupci omezení jen na několik druhů, které žijí v subtropických a tropických klimatických zónách Asie,Evropy,Afriky, Amerik a Austrálie. V Evropě jsou rozšíření až do Portugalska a Španělska. Schopnost sklípkanů trvale se přizpůsobovat měnícímu se okolí, je příčinou toho, že tato prastará pavoučí fauna přežila až do dnešní doby. Sklípkani patří stejně jako další pavouci a hmyz k bezobratlým živočichům.Systematicky se ke sklípkanům řadí čeledi Theraphosidae, která se dále dělí do několika podčeledí.
|